急性支气管炎是由于病原微生物感染或物理化学因素刺激引起的支气管炎症。
    引起本病的病原微生物主要为病毒，细菌和变应原。常见的病毒有鼻病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒和副流感病毒。常见的细菌有流感嗜血杆菌，肺炎链球菌和葡萄球菌。吸入变应原如花粉、真菌孢子或菌丝和寄生虫，如钩虫、蛔虫的蚴虫游走到肺部时也可引起急性支气管炎。
    起病时可出现鼻塞、流涕、咽痒、咽痛，如果有声门周围充血水肿时还可出现声音嘶哑。也可伴畏寒，发热，乏力和肌肉酸痛，甚至胸骨后疼痛。咳嗽程度轻重不一，严重者可影响睡眠。咳痰量不多，色白，微黄，较粘稠。病程通常为一周，少数达2周以上。
    防治的重点在于避免受病原微生物和理化刺激因素侵犯及接触变应原。此外通过体育锻炼增强体质也有助于提高免疫力，减少发病。体质较差者还可应用免疫增强剂，如服用必思添来提高机体免疫力，减少发病。一旦患上急性支气管炎后，即应注重充分休息，饮水。过度劳累可使病情延迟，甚至发生并发症。有发热，黄痰时，还应服用解热降温药物和抗生素。解热药物可选用阿斯匹林或其类似物如泰诺，抗生素可选用青霉素，先锋霉素或红霉素及磺胺等。最好根据痰培养药敏试验选用合适的抗生素。痰多时还应服用祛痰药物，如沐舒痰、必嗽平等。

    慢性支气管炎是支气管及其周围组织的慢性非特异性炎症。如果每年咳嗽咳痰或喘息的时间超过三个月，持续2年以上，并且多发于冬季，除外其它心脏和肺部疾病，即可考虑诊断为慢性支气管炎。这是一种严重危害人民健康的常见病，并随年龄增长而升高，我国北方，尤其是农村发病率最高。据不完全统计，全国约有2千万人以上患此病。
    病因主要为慢性刺激和病原微生物感染。吸烟及其它刺激性烟雾、粉尘、大气污染常为慢性支气管炎的主要病因。病原微生物中以病毒、支原体和细菌为主。病毒多见于流行感冒病毒，鼻病毒，腺病毒和呼吸道合胞病毒。细菌多见流感嗜血杆菌、肺炎链球菌、甲型链球菌和奈瑟氏菌感染。接触致病因素后是否发病还与内在因素，即机体的抵抗力有关。机体抵抗力较差，有过敏体质的人或呼吸道防御功能降低的老年人容易发病。
    中老年人易患此病，且男多于女，病程通常进展缓慢。早期主要为冬季咳嗽，咳白色泡沫痰或黄痰，夏季缓解。如果刺激因素持续存在，症状会逐渐加重发展成为长年不断的咳嗽，咳痰，痰量增多，以白色泡沫痰为主，继发病原微生物感染后可变为黄色或绿色脓痰。存在过敏体质的病人还可伴有气急，喘息。疾病发展到晚期后，病人可在上述症状的基础上，出现进行性或不断加重的气急，活动后尤甚。发展成为慢性阻塞性肺气肿，甚至慢性肺源性心脏病。
    本病的治疗应强调防治并重，内因和外因治疗相结合的原则。预防包括戒烟，避免接触刺激性烟雾，粉尘和减少大气污染。内因治疗包括加强体育锻炼、主动和被动增强机体免疫力。外因治疗主要为急性发作期时，咳嗽较剧烈，痰量增多或伴有发热时，给予适当休息和抗生素治疗。对喘息型慢性支气管炎患者，还应给予平喘药物。慢性支气管炎缓解期的治疗包括避免各种病原微生物和刺激因素，提高机体免疫力，或中药辩证施治。